Despu\u00e9s de cierta edad, para quienes dependemos de un trabajo asalariado, el miedo a la precariedad econ\u00f3mica se vuelve una nube constante sobre nuestras cabezas. Porque no es lo mismo perder el sustento en los veintes \u2014o incluso en los primeros treintas, aunque en nuestro pa\u00eds este sea el grupo demogr\u00e1fico con mayor tasa de desempleo\u2014 que hacerlo pasados los cuarenta. Cuando esto ocurre, si no se tiene un plan de emergencia o no se trabaja por cuenta propia en algo donde la experiencia funcione como carta de presentaci\u00f3n, las ofertas laborales son m\u00ednimas, cuando no inexistentes. Son muchos los casos de personas que terminan aceptando empleos con una remuneraci\u00f3n mucho menor o que pierden todo lo que les llev\u00f3 a\u00f1os construir, al quedar obsoletas en medio de un mercado saturado de j\u00f3venes con m\u00e1s energ\u00eda, actualizados y adaptados al sistema, pero, sobre todo, explotables hasta que llegue el momento de reemplazarlos por la siguiente generaci\u00f3n de trabajadores igualmente desechables.<\/p>\n\n\n\n
Esta introducci\u00f3n, que parecer\u00eda no tener relaci\u00f3n alguna con el cine, es precisamente el n\u00facleo tem\u00e1tico de la m\u00e1s reciente obra de Park Chan-wook, titulada internacionalmente No Other Choice. La cinta ha sido seleccionada por Corea del Sur como su representante rumbo a los pr\u00f3ximos premios Oscar y ha acumulado decenas de galardones \u2014adem\u00e1s de muchas nominaciones\u2014 desde su presentaci\u00f3n en el 82.\u00ba Festival Internacional de Cine de Venecia, en agosto pasado.<\/p>\n\n\n\n
La pel\u00edcula es la segunda adaptaci\u00f3n cinematogr\u00e1fica de la novela de suspenso The Ax, escrita por Donald Westlake en 1997. En ella se retrata la vida de un hombre despedido tras quince a\u00f1os trabajando en una f\u00e1brica de papel, v\u00edctima de la subcontrataci\u00f3n u outsourcing, uno de los males m\u00e1s persistentes del capitalismo desde finales del siglo pasado, y que con el tiempo ha sido limitado \u2014o al menos regulado\u2014 en algunos pa\u00edses en beneficio de los trabajadores. Ante la imposibilidad de encontrar un empleo en su \u00e1rea que le permita conservar el nivel de vida de clase media alta al que \u00e9l y su familia estaban acostumbrados, el protagonista decide tomar cartas en el asunto mediante acciones que se alejan peligrosamente de cualquier espectro moral socialmente aceptable.<\/p>\n\n\n\n
Trat\u00e1ndose de una cinta de Park Chan-wook \u2014quien viene encadenando proyectos de enorme calidad y g\u00e9neros variados como Bakjwi (2009), Agassi (2016) y Heeojil gyeolsim (2022)\u2014 era evidente que no estar\u00edamos frente a una adaptaci\u00f3n convencional de la novela. Si algo distingue al director es un estilo propio y reconocible, incluso cuando trabaja con material ajeno.<\/p>\n\n\n\n
Aunque la historia es esencialmente la misma, Park opta aqu\u00ed por la comedia negra como tono principal. No es que el texto original carezca de s\u00e1tira, pero esta siempre se mantiene bajo el manto del drama y el suspenso, elementos que en esta versi\u00f3n funcionan m\u00e1s como acompa\u00f1amiento. Desde el inicio queda claro que estamos ante una comedia retorcida sobre el capitalismo y la deshumanizaci\u00f3n que este conlleva. El otro gran cambio es la actualizaci\u00f3n del conflicto: el despido ya no se produce por el outsourcing, sino por la ca\u00edda en la demanda de papel y, sobre todo, por un fen\u00f3meno que parece afectar con mayor crudeza a las nuevas generaciones: la sustituci\u00f3n laboral por m\u00e1quinas y sistemas de inteligencia artificial, capaces de realizar el mismo trabajo de forma m\u00e1s r\u00e1pida y eficiente.<\/p>\n\n\n\n
Con esto claro, la historia se desarrolla as\u00ed: Yoo Man-su (Lee Byung-hun), aparentemente un padre y esposo modelo, adem\u00e1s de un trabajador exitoso, es despedido de su empresa y promete a su familia encontrar un nuevo empleo en un plazo de tres meses. Esto no sucede. Manteniendo durante un tiempo el nivel de vida al que estaban habituados, los ahorros se agotan y, tras un a\u00f1o saltando de entrevista en entrevista sin \u00e9xito, Yoo termina trabajando en un supermercado para subsistir. Su esposa, Mi-ri (Son Ye-jin), acepta un empleo de medio tiempo para apoyar econ\u00f3micamente, abandonando sus aficiones, al igual que sus hijos, quienes deben enfrentar una nueva y menos c\u00f3moda realidad. Al ver c\u00f3mo su mundo se hunde en la precariedad, intenta ser recontratado por su antigua empresa, s\u00f3lo para ser humillado por su exjefe. A partir de este punto de quiebre, Yoo Man-su toma lo que parece ser la \u00fanica opci\u00f3n que le queda para recuperar su estatus social: crear la vacante perfecta para que \u00e9l mismo resulte el candidato ideal. Como esto no es tan sencillo como suena, su plan incluye estudiar a los dem\u00e1s aspirantes \u2014todos en situaciones similares\u2014, eliminarlos del camino cueste lo que cueste y, sobre todo, deshacerse de quien ocupa actualmente el puesto deseado, sin importar los medios necesarios.<\/p>\n\n\n\n
Vista superficialmente, resulta casi imposible no compararla con Gisaengchung (Par\u00e1sitos, 2019), ya que ambas son comedias negras que critican el estado econ\u00f3mico de Corea del Sur. Sin embargo, mientras aquella se centraba en la brecha de clases, la pel\u00edcula de Park aborda un tema distinto: el desempleo y la manera en que el capitalismo exprime y descarta sin remordimiento a quienes han entregado su vida para que la maquinaria funcione. A esto se suma la p\u00e9rdida de humanidad y valores que acompa\u00f1a dicho proceso, dotando a la cinta de una oscuridad moral y filos\u00f3fica que Par\u00e1sitos apenas rozaba. Por ello, No Other Choice se siente m\u00e1s cercana a su Trilog\u00eda de la Venganza que a sus trabajos m\u00e1s recientes, sin que esto implique una repetici\u00f3n creativa.<\/p>\n\n\n\n
Park Chan-wook no disfraza su mensaje: lo grita. Y en un tema como este, eso se agradece. Lo hace, adem\u00e1s, desde un \u00e1ngulo c\u00f3mico que amortigua la recepci\u00f3n de las acciones del protagonista. Son cuestionables, por supuesto, pero en ning\u00fan momento se le presenta como un villano tradicional, pese a todo lo que es capaz de hacer con tal de alcanzar su objetivo. Hay situaciones en las que resulta imposible sentir empat\u00eda, como su obstinaci\u00f3n por permanecer en una industria que ya lo ha expulsado, motivado m\u00e1s por el ego que por la necesidad real. O cuando se revela su pasado marcado por un alcoholismo aparentemente controlado, pero lo suficientemente latente como para que su familia tema una reca\u00edda.<\/p>\n\n\n\n
Para que todo esto funcione, Park tuvo el acierto de elegir a Lee Byung-hun como protagonista, reci\u00e9n salido del fen\u00f3meno de Ojingeo Geim (El juego del calamar). Aqu\u00ed ofrece, posiblemente, la mejor actuaci\u00f3n de su carrera: pasa de la seguridad y la prepotencia inicial a una depresi\u00f3n profunda, atraviesa la humillaci\u00f3n y termina convirti\u00e9ndose en alguien capaz de matar para conseguir lo que desea. Todo esto mientras regala momentos genuinamente hilarantes, donde su torpeza lo vuelve pat\u00e9tico y rid\u00edculo, triunfando m\u00e1s por suerte que por habilidad. Su interpretaci\u00f3n es tan natural que rara vez parece estar actuando, alternando sutileza y exceso justo cuando la historia lo exige. Si la carrera al Oscar masculino no estuviera tan cerrada \u2014y ya dominada por un actor de habla no inglesa\u2014, Byung-hun merecer\u00eda sin problema una de las cinco plazas.<\/p>\n\n\n\n
Sin embargo, este es un trabajo colectivo. La esposa, los hijos, los competidores y el \u201cantagonista\u201d principal orbitan alrededor del protagonista sin desentonar, logrando que todo fluya con precisi\u00f3n. Es el tipo de equilibrio que s\u00f3lo los grandes directores consiguen: llevar a sus actores a territorios oscuros cuando la trama se vuelve seria y, segundos despu\u00e9s, regresar a la comedia como un golpe que te hace cuestionar por qu\u00e9 te est\u00e1s riendo de lo que ves. Aunque por momentos pasa por la mente, resulta dif\u00edcil juzgar por completo las acciones de los personajes centrales. Eso no evita que la pel\u00edcula incomode en varios tramos, debido al salvajismo narrativo y visual que despliega, contrastado \u2014parad\u00f3jicamente\u2014 por la belleza de los encuadres y la paleta de colores del fot\u00f3grafo Kim Woo-hyung, quien injustamente ha quedado fuera de la shortlist al Oscar.<\/p>\n\n\n\n
No Other Choice es extremadamente divertida, pero no es una experiencia sencilla. Conviene tenerlo en cuenta si se planea acudir a las salas a partir del 15 de enero, cuando se estrene en un n\u00famero inusualmente alto de cines para una producci\u00f3n de este tipo en nuestro pa\u00eds. Cada peso invertido vale la pena: la pel\u00edcula no tiene desperdicio y, m\u00e1s importante a\u00fan, retrata un fen\u00f3meno cada vez m\u00e1s com\u00fan de lo que nos gustar\u00eda admitir. Ah\u00ed est\u00e1n los despidos masivos recientes en empresas como Amazon, Microsoft y Meta, o, en el \u00e1mbito local, el caso de Wrangler. C\u00f3mica, absurda y brutal, la cinta nos recuerda que vivimos en un momento hist\u00f3rico en el que, por m\u00e1s estables que parezcan nuestras vidas, nadie est\u00e1 a salvo del monstruo capitalista, siempre listo para desechar a quien deje de ser \u00fatil. No suena agradable \u2014ni pretende serlo\u2014 y no es un llamado a aplaudir la violencia como soluci\u00f3n, pero s\u00ed una advertencia inc\u00f3moda, narrada con inteligencia, humor negro y una lucidez que duele m\u00e1s de lo que hace re\u00edr.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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